La proteína es buena para el desarrollo muscular, pero ¿cómo afecta a los riñones? La ciencia tiene las respuestas.
La mayoría ya sabe que una dieta rica en proteínas es fundamental para el desarrollo muscular, el mantenimiento de la masa muscular y la salud en general. A medida que envejecemos, una ingesta adecuada de proteínas nos ayuda a prevenir la pérdida de masa muscular. Sin embargo, surge siempre la misma pregunta: ¿el consumo elevado de proteínas perjudica los riñones?
Una meta-análisis científica de 2018, publicada en el Journal of Nutrition de la American Society for Nutrition, abordó esta cuestión y comparó estudios sobre la ingesta de proteínas y su efecto en la función renal en adultos sanos. Los investigadores querían averiguar si una ingesta elevada de proteínas representa realmente un riesgo para los riñones o si estas creencias son solo mitos obsoletos.
La Importancia de la Proteína en Nuestra Dieta
Antes de entrar en los resultados del estudio, aclaremos por qué damos tanta importancia a la proteína en nuestra dieta. La proteína es un nutriente esencial compuesto por aminoácidos, que actúan como los bloques de construcción para tejidos, músculos, hormonas y células inmunológicas. Una dieta rica en proteínas no solo promueve el crecimiento muscular y la recuperación después del ejercicio, sino que también ayuda a regular el peso, ya que la proteína tiene un efecto saciante. Para consumir suficiente proteína, muchas personas recurren a alimentos ricos en proteínas o suplementos como el polvo de proteína y batidos de proteína.
Los deportistas y personas activas suelen asegurarse de consumir alrededor de 1,5 a 2 g de proteína por kg de peso corporal al día, cantidad recomendada por muchos expertos en nutrición. Esto supera ampliamente la recomendación mínima de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) de 0,8 g por kg de peso corporal. Por lo tanto, es normal preguntarse cómo esta mayor ingesta de proteínas afecta a nuestro cuerpo y, en particular, a la función renal a largo plazo.
El Estudio en Resumen: ¿Es la Proteína Dañina para los Riñones?
El análisis, realizado en Canadá, incluyó 28 estudios con 1,385 participantes para comparar los efectos de una ingesta baja, normal y alta de proteínas (tanto de fuentes animales como vegetales) en adultos sanos. Se midió la "tasa de filtración glomerular" (GFR, por sus siglas en inglés) como indicador de la función renal. La GFR indica cuán bien los riñones filtran la sangre y eliminan desechos como albúmina y urea.
El análisis mostró que una dieta rica en proteínas provocaba un ligero aumento en la GFR en personas sanas, pero sin afectar negativamente la función renal. Este aumento en la tasa de filtración es simplemente una adaptación natural del cuerpo a una mayor ingesta de proteínas y no significa que los riñones estén sometidos a una sobrecarga. Para ponerlo en perspectiva: durante el embarazo, la GFR también aumenta en un 65% aproximadamente.
¿Qué Significan Estos Resultados para la Nutrición?
Los resultados de esta meta-análisis son alentadores para quienes desean seguir una dieta alta en proteínas. En personas sin enfermedades renales crónicas, una mayor ingesta de proteínas no resulta perjudicial para los riñones. Por lo tanto, podemos consumir proteínas con tranquilidad, siempre dentro de una dieta equilibrada y con suficiente hidratación.
Sin embargo, si existe una enfermedad renal crónica, es importante ajustar la ingesta de proteínas con la ayuda de un médico o nutricionista, ya que los riñones en estos casos son más sensibles a una ingesta elevada de proteínas.
Efectos a Largo Plazo y Conclusiones
En resumen, un consumo elevado de proteínas en personas sanas es seguro y no tiene efectos adversos en la función renal. El estudio destaca que incluso ingestas altas de proteínas a largo plazo no presentan efectos negativos significativos en parámetros como la tasa de filtración glomerular. Así que, quienes consumen una dieta rica en proteínas pueden estar tranquilos: la dieta proteica no daña los riñones.
Consumir suficiente proteína para mantener la salud y construir músculo es beneficioso, sin poner en riesgo la salud renal. Alimentos ricos en proteínas o batidos de proteínas como nuestro WAM Protein son una forma eficaz de cubrir las necesidades de proteína y ayudar a alcanzar tus metas de fitness.
